Королевский институт британских архитекторов (RIBA) объявил линию метро Elizabeth Line лауреатом Премии Стирлинга RIBA 2024 года. С момента своего основания в 1996 году престижная ежегодная награда присуждается за лучшую новую архитектуру Великобритании. Названная в честь королевы Елизаветы II, Elizabeth Line представляет собой важное событие в транспортной сети Лондона. Проект, соединяющий Рединг и Хитроу с Эссексом и Юго-Восточным Лондоном, охватывает 99,8 км железнодорожных путей и 42 км туннелей — сложное и обширное сооружение, вмещающее 700 000 пассажиров каждый будний день.
По мнению жюри Премии Стирлинга RIBA, архитектура Elizabeth Line отличается способностью справляться с этой сложностью и предлагать пассажирам интуитивно понятную навигацию. Использование перфорированной облицовки, умного освещения и согласованной системы ориентирования создаёт одновременно успокаивающую и эффективную атмосферу. В дизайне используются пышные, плавные линии, которые беспрепятственно направляют пассажиров по сети, дополненные сложной системой освещения, которая тонко меняет теплые тона на холодные, подчеркивая различные зоны.
В дополнение к достижениям в области логистики, проект включает в себя обширные археологические исследования. Поскольку туннели были прорыты под историческим ландшафтом Лондона, в проекте тщательно учитывалась существующая подземная инфраструктура. Эта попытка непреднамеренно привела к крупнейшим археологическим раскопкам в Великобритании, в результате которых были обнаружены важные артефакты, в том числе шар для боулинга в стиле Тюдоров и останки шерстистого мамонта возрастом 55 миллионов лет.
Сеть является примером инклюзивных принципов дизайна благодаря таким функциям, как бесступенчатый доступ и выбор дизайна с учётом сенсорных возможностей. Скрытые акустические коврики поглощают лишний шум, а сдержанная цветовая палитра снижает сенсорную перегрузку, удовлетворяя потребности тех, кому путешествие под землей может показаться утомительным.
Успешный дизайн проекта охватывает архитектуру платформы, пассажирские туннели, эскалаторы и интерьеры станций, включая вывески, мебель и отделку. Каждая из 10 новых станций отличается особым дизайном, улучшающим общую сеть. Таким образом, Elizabeth Line была оценена как успешное сотрудничество архитекторов, инженеров и дизайнеров, демонстрирующее всеобъемлющую и единую транспортную сеть с очевидными социальными, экологическими и экономическими выгодами.