Содержание:
Учитывая, что в неволе не содержится ни одной саолы, это может быть самое быстро вымирающее наземное млекопитающее в мире
Саола (Pseudoryx nghetinhensis), или "азиатский единорог", — это одно из самых редких и загадочных млекопитающих на планете. Название «Саола» означает «прялочные столбы» и относится к длинным полым рогам животного. Латинское название рода основано на роде антилоп орикс и греческом слове «ложный», латинское название вида описывает ареал обитания саолы.
Чудесное открытие 20-го века
Саола – это реликтовый вид, чудом переживший ледниковый период. Обнаружена саола в 1992 году в Аннамских горах Вьетнама. Здесь совместная группа вьетнамского правительства и биологов WWF проводила общее обследование дикой природы и биоразнообразия заповедника Ву Куанг (ныне национальный парк) на границе Вьетнама с центральным Лаосом. В ходе обследования один из членов группы обнаружил пару необычных рогов в доме местного охотника. Группа нашла и исследовала еще несколько пар рогов и полную шкуру одного из животных и поняла, что они принадлежат ранее неизвестному науке и весьма своеобразному виду крупных млекопитающих. В 1993 году о необычном открытии напечатали в журнале Nature в статье под названием «Новый вид живых полорогих из Вьетнама». Вскоре после этого было подтверждено наличие саолы в Лаосе.
Двух живых животных отловили в 1993 году и передали в Ханойский ботанический сад, но те прожили в неволе менее 5 месяцев. Научное описание вид получил в 1995 году.
Открытие потребовало создания нового отдельного рода. Генетический анализ показал, что род саола тесно связан с подсемейством Бычьи семейства полорогие.
Внешний вид и особенности
У саолы стройное тело, длина которого достигает примерно 150-180 см, а высота в холке — около 80-90 см, длина хвоста с кисточкой около 20 см. Масса животного около 80-100 кг. Полового диморфизма нет.
У саолы длинные ноги, изящная голова с небольшими ушами и характерные острые прямые рога, которые могут достигать 51 см в длину. Рога имеют самцы и самки. Глаза темно-карие небольшие с круглыми зрачками, отсвечивают отраженным оранжевым цветом. Окраска шерсти саолы варьирует от красно-коричневого до почти черного цветов с белыми эффектными отметинами на морде и ногах. Вдоль позвоночника проходит черная полоса. Ноги окрашены темнее тела, над копытами белые отметины. Шерсть короткая, мягкая и блестящая.
На голове животного находятся и особые челюстные железы, выделяющие серо-зеленый кашицеобразный секрет, предназначенные для мечения территории. У самки 4 соска. Эти особенности делают его внешность уникальной среди других представителей семейства полорогих.
Среда обитания
Саола обитает в горных лесах центрального Вьетнама и северного Лаоса. Она предпочитает густые тропические леса на высоте от 300 до 1800 м над уровнем моря. Держится вблизи ручьев, где предпочитает питаться листвой хомаломены ароматной (Homalomenta aromatica), растения из семейства ароидных. Предпочитает климатически влажные широколиственные вечнозеленые леса. Использует все уровни леса в разное время года.
Однако из-за вырубки лесов и охоты на диких животных ее ареал значительно сократился.
Поведение и образ жизни
Саола — ночное животное, что делает наблюдение за ним очень сложным. Она живет одиночно или небольшими группами. Основа рациона – листья, побеги и другая растительность. Саола также известна своим осторожным поведением и скрытностью. Пуглива и не заходит на сельскохозяйственные угодья. Ручна в присутствии людей.
Угрозы и охрана
Основными угрозами для саолы являются уничтожение естественной среды обитания, браконьерство и ловушки-петли, предназначенные для других животных. Несмотря на то что саола находится под защитой во Вьетнаме и Лаосе, ее численность продолжает сокращаться. По оценкам, в дикой природе осталось от 70 до 700 особей. Из-за неуловимой природы и редкости саолы, а также из-за пересеченной, удаленной и густо залесенной местности, в которой она обитает, точные оценки популяции невозможны.
- Саола находится под угрозой исчезновения, включена в Приложение I к СИТЕС.
- Численность сокращается на опасном уровне более 80% в течение трех поколений.
- Охота является основной угрозой, включая погони с собаками и ловушки.
- Местные жители используют лицевые железы саолы в медицинских целях.
- Леса в ареале саолы расчищаются для заготовки древесины и сельского хозяйства.
- Строительство дорог для лесовозов увеличивает доступность животных для охотников.
Для защиты этого редкого вида необходимы усилия по сохранению его среды обитания, а также программы по повышению осведомленности местного населения о важности сохранения саолы и ее экосистемы.
Возможно ли содержание в неволе
• В 1998 году было известно о 13 пойманных саола, ни один из которых не прожил дольше пяти месяцев.
• В 2008 году сообщалось о 20 особях в неволе, все, кроме двух, погибли.
Действует запрет на отлов и торговлю: Министерство лесного хозяйства Вьетнама ввело запрет на отлов, торговлю и хранение саолы.