Самые неубиваемые живые существа на планете

На нашей планете обитает множество удивительных существ, но есть такие, которые способны выжить в условиях, смертельных для большинства форм жизни. От экстремальных температур до радиации и космического вакуума — эти организмы продолжают поражать ученых своей невероятной стойкостью

Выживание — это основа эволюции, и природа создала настоящих мастеров адаптации. Некоторые живые существа могут выдерживать самые суровые испытания, которые только можно себе представить. Они выживают там, где нет воды, кислорода или даже под воздействием смертельной дозы радиации. В этой статье мы расскажем о самых "неубиваемых" организмах на Земле, включая знаменитую тихоходку, которая стала символом живучести.

Читайте подробнее:

Тихоходка (Tardigrada)

Тихоходки — это крошечные микроскопические существа, которые обитают в воде, пересыхающих субстратах: лишайниках и мхах. Несмотря на их скромные размеры (около 0,3–0,5 мм, не более 1,2 мм), эти создания способны выживать в условиях, которые кажутся невозможными для жизни. Тело тихоходок покрыто кутикулой и всегда состоит из головного отдела и четырех туловищных сегментов, каждый из которых несет пару ножек, обычно снабженных коготками. 

Говорить о полной выживаемости тихоходок нужно осторожно, поскольку им свойственен анабиоз – состояние обратимой остановки жизнедеятельности, при котором не обнаруживаются процессы обмена веществ. Тихоходки впадают в состояние криптобиоза (состояние анабиоза), при котором они теряют почти всю воду из организма и могут оставаться в таком состоянии довольно долго. Наибольшая известная продолжительность пребывания в состоянии криптобиоза, это ангидробиоз, высыхания, после которого они вернулись реально к нормальной жизни, начали питаться, двигаться и размножаться – это 15 лет.

Увидеть тихоходку можно только под микроскопом

Вот что говорит о тихоходках Денис Туманов — к.б.н. старший преподаватель кафедры зоологии беспозвоночных СПбГУ, старший научный сотрудник лаборатории морских исследований Зоологического института РАН:

"Можно назвать такое существо в этот момент живым или нельзя – вопрос дискуссионный. В активном состоянии, когда тихоходка ползает, шевелится, она должна находиться в воде. Вне воды тихоходки жить не могут. И во-вторых, именно в этом состоянии тихоходки крайне уязвимы, суперустойчивости никакой у них нет. Живущая активно тихоходка – крайне нежное, ранимое существо. Адаптация делает их такими выносливыми".

Экстремальные воздействия, которые тихоходки в специфической высушенной стадии ("бочонок") способны перенести:

• Космический вакуум: Тихоходки доказали свою стойкость в открытом космосе. Их отправляли на орбиту Земли, где они пережили отсутствие кислорода и экстремальную радиацию. 

В рамках эксперимента TARDIS высушенные тихоходки были помещены в капсулы на спутнике "Фотон" и подвергнуты воздействию космического вакуума и ультрафиолетового излучения на орбите. Капсулы имели три слоя: верхний был полностью открыт для вакуума и УФ-излучения, средний ослаблял УФ, а нижний полностью блокировал его. Температура внутри поддерживалась на уровне +10°C, чтобы избежать перегрева от прямого солнечного излучения. Когда спутник выходил на орбиту (250 км), капусла открывалась и экспонировалась в открытый космос. После 10 дней на орбите аппарат вернулся на Землю, и тихоходок попытались оживить. Выжить удалось только одному виду и только тем особям, которые находились в нижнем слое, защищённом от УФ-излучения. Это подтвердило, что ультрафиолет губителен для тихоходок. Кстати, и помещение высохших тихоходок в искусственную установку, которая копировала условия Марса, показало, что к активной жизни вернулись те экземпляры, кто были прикрыты грунтом. Скорее всего, основной враг тихоходок – это ультрафиолет.

В ходе другого эксперимента удалось установить, что микрогравитация тоже губительно влияет на обмен веществ высохших тихоходок. Хотя они не могут активно жить в космосе, их способность выживать в высушенном состоянии впечатляет.

• Температура: Эти существа могут выдерживать температуры от -272°C (почти абсолютный ноль) до +150°C.
• Радиация: Они устойчивы к уровням радиации, которые в сотни раз превышают смертельные дозы для человека. Тихоходки обнаруживались в теплых и даже слаборадиоактивных вулканических источниках.
• Давление: Они выдерживают давление в 6 раз больше, чем на дне Марианской впадины.

Благодаря этим способностям тихоходка считается одним из самых выносливых существ на Земле.

Голый землекоп (Heterocephalus glaber)

Этот странный грызун из Африки — настоящий чемпион выносливости среди млекопитающих. Голые землекопы живут в подземных колониях, где условия крайне суровы: почти нет кислорода, высокая концентрация углекислого газа и постоянная жара.

Экстремальные способности:

• Устойчивость к нехватке кислорода: Голые землекопы могут выживать до 18 минут при очень низком уровне кислорода кислорода. Они переключаются на метаболизм, основанный на переработке фруктозы, что позволяет им продолжать функционировать даже в условиях гипоксии.

• Долголетие: Эти существа живут больше 10 лет, в неволе есть зафиксированные долгожители до 28 и 40 лет — невероятный срок для грызуна подобного размера. К тому же, они практически не стареют: их организм защищен от возрастных заболеваний, таких как рак.

• Болевой иммунитет: Голые землекопы практически не чувствуют боли из-за отсутствия определенных нейромедиаторов. Это помогает им справляться с суровыми условиями их среды обитания.

Голый землекоп — настоящая загадка для ученых, которые изучают его физиологию в надежде найти новые подходы к лечению онкологических болезней у человека.

Красный морской ёж (Strongylocentrotus franciscanus)

Этот морской обитатель, встречающийся у побережья Тихого океана, известен удивительной способностью жить в течение столетий. Красные морские ежи не только выживают в суровых условиях океана, но и практически не стареют.

Экстремальные способности:

• Долголетие: Красные морские ежи могут жить более 200 лет! При этом их регенеративные способности позволяют им сохранять активность и здоровье даже в преклонном возрасте.

• Регенерация: Эти существа способны восстанавливать поврежденные или утраченные части тела, включая иглы и даже части панциря.

• Устойчивость к экстремальным условиям: Морские ежи выдерживают значительные перепады температуры и давления, а также воздействие сильных океанских течений.

Красные морские ежи — яркий пример того, как природа создает долгоживущие организмы с фантастическими механизмами регенерации и адаптации.

Медуза бессмертная (Turritopsis dohrnii, Immortal Jellyfish)

Эту медузу называют "бессмертной", так как она способна возвращаться из зрелого состояния в стадию полипа и начинать жизненный цикл заново. Причем он может продолжаться бесконечно благодаря уникальным генам, которых у этого вида медуз в два раза больше, чем у других видов. 

 

Экстремальные воздействия:

• Физические повреждения и старение: Вместо того чтобы умирать от старости или травм, медуза запускает процесс регенерации и омоложения, превращаясь обратно в молодую форму. Это делает ее потенциально бессмертной при отсутствии внешних угроз.

Помпейский червь, серый китоглав (Alvinella pompejana, Pompeii Worm)

Помпейский червь, серый китоглав (Alvinella pompejana, Pompeii Worm) (Изображение: https://www.youtube.com/watch?v=C-y4v1iJSUk)

Этот червь обитает в глубоководных тихоокеанских гидротермальных источниках, где температура воды достигает +80°C, а давление невероятно высокое.

Экстремальные воздействия:

• Высокая температура: Pompeii Worm выживает в условиях кипящей воды благодаря уникальному симбиозу с бактериями, покрывающими его тело.

Глубоководные рыбы-психролюты, рыба-капля (Psychrolutes marcidus, Blobfish)

Рыба-капля (Фото: BBC, https://www.sciencefocus.com)

Хотя эта рыба (австралийский бычок, рыба-капля) часто становится объектом шуток из-за своего внешнего вида, она обладает невероятной стойкостью к давлению. Размеры небольшие, не больше 30 см при весе до 2 кг, есть сведения, что может достигать 70 см и веса до 10 кг. Изучить их практически невозможно (на такой глубине), ученые используют компьютерное моделирование, когда при варварской донной рыбной ловле в сети попадаются экземпляры рыбы-капли. В 2013 году рыба-капля была признана самым уродливым существом планеты, обогнав голую крысу-крота, фиолетовую лягушку и обезьяну-хобота. Стала талисманом общества защиты уродливых животных, после чего приобрела известность.

Экстремальные воздействия:

• Давление: обитает на глубине более 1000 метров под водой, где давление в десятки раз превышает атмосферное. Она адаптировалась к этим условиям за счет желеобразного тела, которое заменяет плавательный пузырь. Сразу погибает при поднятии в верхние слои.

Живучесть этих организмов вдохновляет ученых на изучение механизмов их адаптации и выживания. Возможно, их уникальные свойства помогут человечеству справляться с экстремальными условиями космоса или даже найти способы продления жизни. Не нашли в списке супер-выживальщиков тараканов? Не горюйте. Автор их терпеть не может, вот и весь секрет.